这是1997年6月30日至7月1日凌晨，中英香港政权交接仪式在香港会展中心举行。新华社发

    这是1997年7月1日，中英香港政权交接仪式在香港会展中心举行。仪式结束后，中国国家主席江泽民（左）与英国王子查尔斯握手告别。新华社发  

    新华社北京１０月２日电　１９９７年７月１日零时，随着中华人民共和国国旗和香港特别行政区区旗在政权交接仪式现场冉冉升起。香港，告别了旧的时代，开始了一个新的时代。

    香港和澳门自古以来就是中国领土，后被英国和葡萄牙殖民主义者通过一系列不平等条约强占。中国人民一直强烈地期盼能收回这两块国土。进入改革开放历史新时期以后，完成祖国统一大业更成为中国人民的迫切要求。中共中央和邓小平从维护国家和民族的根本利益出发，尊重历史和现实，以伟大的远见卓识，提出了“一国两制”的创造性构想。“一国两制”构想首先被成功地运用于解决香港和澳门问题。

    中国政府按照“一国两制”方针，通过艰难的外交谈判，终于成功解决了香港回归问题。１９８４年１２月，中英两国政府正式签署联合声明，宣布中华人民共和国政府将于１９９７年７月１日对香港恢复行使主权，设立直辖于中央人民政府的香港特别行政区。香港特别行政区享有高度的自治权，现行的社会、经济制度不变，生活方式不变。随后，全国人民代表大会根据“一国两制”、“港人治港”和高度自治的方针，起草并通过了《中华人民共和国香港特别行政区基本法》。按照中英联合声明和《基本法》的原则，中国政府排除各种阻力，有条不紊地进行了香港回归的准备工作。

    同样本着“一国两制”方针，１９８７年４月，中国和葡萄牙两国政府签署了关于澳门问题的联合声明，宣布中华人民共和国将于１９９９年１２月２０日对澳门恢复行使主权。全国人大随后起草并通过澳门特别行政区基本法。香港和澳门问题的解决，不仅使祖国统一大业迈出重要一步，而且也为国际社会以和平方式解决国家间的历史遗留问题提供了新的范例。