中環，仿佛是香港的一個縮影，也是游客認識香港的一扇窗。這裏中西薈萃、新舊交融，除了有設計新穎的摩天大廈外，也保留了充滿歷史感的建築物。
為推動文物保育工作，香港特區政府自2008年推出政策，將一些歷史建築及法定古跡活化再用。其中，擁有170年歷史的全港最大型古跡保育項目——中區警署建築群(“大館”)在香港賽馬會和特區政府的合作下已經完成活化，並將於5月25日開幕。
記者9日探訪時發現，建築群用一堵水泥墻與外界隔開，它緊挨着香港最熱鬧的地區之一蘭桂坊；從內向外看，周圍被寫字樓和居民樓包圍，不遠處便可見國際金融中心。
在未活化之前，中區警署建築群由16座歷史建築及數個戶外空間組成，其中包括一度重門深鎖的三項法定古跡——前中區警署、中央裁判司署及維多利亞監獄，佔地1.36萬平方米。
現在的中區警署建築群，除了紅磚白墻為主的歷史建築，新增了兩座現代建築，分別是美術館及綜藝館，其設計靈感源自舊建築物的磚墻，與四週的古跡文物互相輝映。
馬會行政總裁應家柏在當日的傳媒發布會上表示，整個建築群活現了香港170年來的歷史，是現存最大規模的古跡項目。此外，兩座新建築也希望在設計上能反映建築群的原有面貌，亦能別樹一格，在還原歷史的同時，添加新的現代元素。
馬會自2007年便開始着手活化建築群的計劃，直至2011年才開始動工。歷經11年，相關負責人坦言，十分不易，也遇見眾多挑戰。
馬會慈善及社區事務執行總監張亮接受記者採訪時説，建築群在2006年已全部撤走，活化工程在其空置了數年後才展開，所以建築物的狀況都十分破舊，基礎建設部分也需要加固。
據介紹，馬會聘用了國際頂尖專家和本地專業團隊共同參與，為每座古跡制定專屬修復計劃。每一座建築和房間均以最仔細的方式進行工程，盡量以原裝材料修復，非不得已才用上新造建材，但也力求貼近原貌。
以建築外墻的紅磚為例，由於年代久遠，部分紅磚已經腐爛，團隊在英國找到用同樣的工藝製作紅磚的工廠，替換掉了約4萬塊舊紅磚。此外，雖然整個修復過程中共保留了數百萬塊紅磚，但它們需要在特定的濕度和溫度下才能進行修復。
張亮透露，為了盡量保持原樣，他們特意從英國請來了專業師傅，並購置了特定的儀器，對紅磚進行修補。同時，也讓這些師傅培養香港本地工人，以方便日後的修補。他説，希望借建築群的修復工程和運營，來培養香港人才，未來可以服務本地其他的保育和文化藝術項目。
“大館”將於5月25日開幕，29日起分階段向公眾開放。“大館”將會呈現多姿多彩的文化體驗，提供一系列的古跡導賞、當代藝術展覽、表演藝術、工作坊等讓訪客參與，進駐的商店及餐廳亦會提供額外文化活動。(記者 殷田靜子)
